カナダの海洋炭素除去の機会は数十億ドルの価値がある可能性がある

ノバスコシア州の大西洋岸、ペギーズ・コーブ灯台に打ち寄せる波。© Carbon to Sea

本日、カナダ海洋スーパークラスター（OSC）が主導した研究に基づく新たな報告書が発表されました。この報告書では、世界最大の海岸線を有するカナダが、新興の海洋二酸化炭素除去（mCDR）産業において世界をリードする立場にあると評価されています。さらなる研究と投資により、この産業は2050年までに9万人の恒久的な雇用を創出し、カナダのGDPを160億ドル増加させる可能性があります。また、この報告書は、急成長を遂げているmCDR産業は300億ドルを超える潜在的投資を誘致し、労働力のスキルアップや輸出の促進といった経済目標の達成を支援する可能性があると指摘しています。

mCDRとは、海洋の大気中の二酸化炭素吸収能力を高めることを目的とした一連の科学的アプローチを指します。mCDRは、主要な科学者や政府によって高い潜在能力を持つ気候変動対策として認識されており、海洋酸性化の悪影響を軽減し、沿岸域の気候変動に対するレジリエンスを向上させる可能性も秘めています。本報告書は、カナダ政府が今後策定する気候変動競争力戦略の一環として、mCDRアプローチを支援することによる環境的・経済的メリットとインセンティブを強調しています。

カナダは、大西洋、太平洋、北極海へのアクセスを有し、mCDRを推進する上で独自の立場にあります。沿岸部のブリティッシュコロンビア州とノバスコシア州には、既にmCDR企業が拠点を置いています。本レポートでは、これらの特性を活用することで何が可能になるかを評価し、目標を設定し、利用可能な機会と相乗効果を明らかにしています。

「安全かつ責任ある方法で推進されれば、mCDRは今日の気候変動問題への取り組みにおいて主導的な役割を果たすことができます」と、カナダ海洋スーパークラスターの最高経営責任者（CEO）であるケンドラ・マクドナルド氏は述べています。 「カナダには、低炭素経済への移行を主導し、自国の環境負荷を削減しながら経済活動を創出する機会があります。」

カナダは既に排出量削減において大きな進歩を遂げていますが、本報告書では、ポートフォリオアプローチにおいてmCDRが重要な役割を果たすことが示唆されています。このアプローチは、炭素排出量のさらなる削減、持続可能な経済活動の促進、そして重要な海洋生態系の保護を目的としています。報告書によると、mCDRは2050年までにカナダの純炭素排出量を約15%削減する可能性があります。これは、カナダが国家および地球規模の気候目標を達成するために必要と推定される炭素除去能力の約40%に相当します。水温の上昇と酸性化の進行がカナダの海洋と、それらに依存する地域社会や産業を脅かす中、mCDRはこれらの脅威に直接対抗できる可能性があります。

本報告書はまた、欧州連合（EU）、中国、シンガポールを含む他の地域におけるmCDRの研究開発支援と規制の明確化に向けた取り組み、そしてカナダがこれらのモデルからどのように学ぶことができるかについても強調しています。また、カナダが最近行った他のクリーンテクノロジーソリューションの育成と拡大に向けた取り組みからも教訓を得ています。これらの事例は、mCDRを有望な海洋・気候ソリューションとして効率的かつ責任ある形で開発するために、政府による投資の必要性を強調しています。

この報告書の共同出資者には、Carbon to Sea、大西洋岸カナダ機会庁（ACOA）、Invest Nova Scotia、海洋応用持続可能技術センター（COAST）が含まれ、さらに海洋フロンティア研究所（OFI）とCOVEからも支援を受けている。

報告書の概要を読むには、カナダの Ocean Supercluster の Web サイト(こちら)をご覧ください。