世界最大の海洋ごみパッチが急速に成長しています

エリック・ホン • 29 3月 2018

大パシフィックごみパッチとして知られているカリフォルニアとハワイの中間の海洋プラスチックとごみの60万平方メートルの集まりは、以前に推定されたよりも4倍から16倍のプラスチックを含み、汚染レベルは指数関数的に上昇しています。

木曜日に査読されたScientific Reportsの誌に掲載された調査によると、現在、およそ1.8兆ポンドのプラスチックの重さは8万トンで、この地域では浮上しており、急速に悪化していると推定されています。

これらの結論は、The Ocean Cleanup Foundation、6大学、空中センサー会社に所属する国際的な科学者チームが実施した3年間のマッピングの結果である。

大太平洋ごみパッチの全範囲を分析するために、研究者は、「現在までのごみの中で最も包括的なサンプリング努力」と言われている2つの航空機調査で補足された30本の艦船を残骸欄で横断しました。

大部分の船舶には標準的な表面採取ネットが装備されていましたが、船団の母船であるRV Ocean Starrは6m幅の装置を2つトラックし、中型から大型の対象物をサンプリングできました。調査対象の表面積を増やし、最大のプラスチックを定量化するために、C-130 Hercules機に、マルチスペクトル画像と海洋ごみの3Dスキャンを収集する高度なセンサーを取り付けました。

艦隊は総計で120万本のプラスチックサンプルを収集し、空中センサーは115平方マイル以上の海面をスキャンしました。

「私たちは遭遇した大きなプラスチック物体の量に驚いていました」と、遠征のチーフ・サイエンティストであるJulia Reisser博士は語った。

この研究によれば、質量の大部分（92％）はより大きな物体によって表され、質量の8％は5mm未満の小片として定義されるマイクロプラスチックに含まれている。

「大部分の小片は小片で構成されていると考えていましたが、今回の新しい分析では、小片の範囲についての新たな光が浮かび上がっています。

1970年代に測定が開始されて以来、プラスチック汚染レベルは指数関数的に増加していることがわかりました。

「大太平洋ごみパッチの塑性汚染の持続性については確固たる結論を導き出すことはできないが、太平洋のゴミ・パッチ内のこの塑性蓄積率は周囲の海水よりも大きかった。パッチの中へのプラスチックは流出を超え続けています」と研究の筆頭著者であるLaurent Lebretonは語っています。

海洋からプラスチックを除去 する技術を開発するために2013年にThe Ocean Cleanupを設立した研究者の共同執筆者であるBoyan Slatは、「問題を解決するためには、まずそれを理解することが不可欠だと考えています 。

「これらの結果は、クリーンアップ技術を開発し、テストするための重要なデータを私たちに提供しますが、プラスチック汚染問題に対処する緊急性も強調しています。 「危険なマイクロプラスチックの量は、断片化すると10倍以上に増加するとの結果が示されているので、開始時期は今だ」