海底ケーブルインフラは、世界的な利用に対応するために、多大な保守・修理投資を必要とします。
世界のインターネットのバックボーンとして、海底ケーブルインフラへの投資は急増しているものの、保守・修理能力への投資は伸び悩んでいる。これは、TeleGeographyとInfra-Analyticsによる新たなレポート「海底ケーブル保守の未来」の主要なポイントの一つである。
この画期的な報告書は、帯域幅需要の増加とネットワークの冗長性と耐障害性へのニーズを背景に、2040年までに世界の海洋に敷設されるケーブル総距離が48%純増すると予測しています。しかし、同年までにケーブル保守船の約3分の2が耐用年数に達し、世界のケーブル保守船の約半数もこの節目に近づいています。
「この調査は、今日のデジタル産業を支える、世界規模の接続に不可欠なインフラ（海底ケーブルと保守船の両方）への投資がますます緊急性を増していることを明らかにしています」と、テレジオグラフィーのリサーチディレクター、アラン・モールディン氏は述べています。「このレポートの目的は、より安全で、回復力があり、将来を見据えたケーブルエコシステムを支えるために必要な知識を関係者に提供することです。」
国際ケーブル保護委員会（ICPC）の統計によると、現在、世界中で年間平均200件のケーブル障害が発生しています。運用中の海底ケーブル数が増加するにつれて、ケーブルの断線、いわゆる「障害」も増加すると予想され、グローバルインターネットのサービス品質を維持するための保守船が十分に確保できるかどうかという懸念が生じています。
急速に拡大する海底ケーブル・エコシステムと老朽化するケーブル船群の課題に対処するには、現在のサービスレベルを維持し、修理による遅延を回避するために、約30億ドルの投資が必要になります。これには、世界の海底インターネット・インフラを支えるための代替船15隻と追加船5隻の調達が含まれます。
