通信ケーブル保護について知っておくべきこと

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今週の海洋技術ニュースでは...

海底通信ケーブルを常に保護することはできません。

バルト海で最近発生した通信ケーブルの不審な切断事件を受けて、イタリアにあるNATO海洋研究実験センターは、水中聴音機、レーダー、衛星、船舶自動識別システム、ケーブルの切断箇所を特定するのに使用される分散型音響感知ファイバーからの入力に加え、民間および軍事データを組み合わせるソフトウェアを立ち上げた。

こうした技術はすべて、事後に損害の原因を特定することを目的としています。

世界では、毎年約150本のケーブルが損傷しており、そのほとんどは錨の引きずりなど人為的な事故によるものだが、約25％は海流や嵐などの自然的原因によるものだ。

気候変動はこれらのプロセスの一部に影響を及ぼす可能性があります。たとえば、サイクロンの頻度と強度の増加、および進路の変化により、嵐の波による海底の撹乱の危険にさらされる場所が変化する可能性があります。

自然的原因は地政学的原因と同じくらい予測が難しいかもしれないが、英国国立海洋学センターの研究者グループが、その助けになる可能性のあるものについての研究を発表した。

50 年以上の記録を分析した結果、自然災害による被害は単一の出来事に結びつくことはほとんどなく、嵐や海底流など、数年にわたる一連の原因から生じることが分かりました。気候変動に応じて頻度や規模が変化する可能性が高いのはこれらの災害ですが、予測もより容易です。個々の出来事を予測することは困難ですが、リスクの高い場所を特定することは可能です。

より優れた気候予測モデルと、より多くの高解像度の海底測量データが依然として必要です。現在までに世界の海底の約 25% しか測量されていません。直接的な監視と組み合わせた海底調査を繰り返すことで、さらなる洞察が得られる可能性があります。

この追加データとモデリングにより、海底のプロセスに対する理解が深まり、以前の流れの挙動の証拠などの潜在的な危険を特定できるようになります。

こうした科学の進歩は、人間の不審な行動を防ぐことには役立たないだろうが、これもまた一連の原因の結果とみなすことができる。

（通信ケーブル損傷の自然的原因に関する研究は、国立海洋学センター、ナショナル・グリッド、ビクトリア大学ウェリントン校、ダーラム大学、オーシャンIQ、トンガ・ケーブル・リミテッドの研究者によって『地球科学レビュー』誌に発表されました。）