細菌燃料電池が海洋センサーに電力を供給する可能性

© Turgay Koca/Wirestock / Adobe Stock

メリーランド大学は、海洋細菌から得られるエネルギーを海洋センサーに供給する燃料電池の開発を目指すプロジェクトを主導している。

持続海洋学装置電力 (PODPower) は、水質化学やクジラやイルカの動きを監視するために使用される海洋センシング装置に電力を供給するために、1 年以上にわたって 10 ワットを安定して生成できます。

このシステムは水中に吊るされ、特別な発酵室で海洋微生物や有機物の小片を集めて濃縮する。発酵室のバクテリアが物質を事前に消化し、燃料電池の電極に定着して電子を放出し、直接使用する第 2 種のバクテリアにとってより効率的なタイプの「食料」を生成する。

この設計は、魚のえらの独特な特徴にヒントを得た収集ネット、有機物を発酵室に送り込むコルク抜き型のオーガー、微生物燃料電池の電力を従来のシステムよりも高いレベルにまで高めるデュアルカソードシステムなど、いくつかの革新的技術を採用しています。

プロジェクトリーダーのステファニー・ランシング教授は、この生物にヒントを得たシステムは、環境を保護しながら感知能力を向上させる直接的な電力を供給するという、画期的な可能性を秘めていると述べています。

プロジェクトの第1フェーズは2026年夏まで続き、バテル、ジョージ・ワシントン大学、ハーバード大学、メリーランド大学ボルチモア郡海洋環境技術研究所、ジェームズ・マディソン大学、ジョンズ・ホプキンス大学、デラウェア大学、横河電機の8つの機関と企業が協力します。

フェーズ 1 の開発と展開に交付された 780 万ドルに加えて、複数の設定での展開と 100 ワットの電力生成を含むフェーズ 2 をサポートするために、さらに 340 万ドルの助成金が交付される可能性があります。