政府資金援助のターゲット「ブルーエコノミー」

海洋データを収集するスマートブイの概念図。海洋と五大湖のデータと情報は、天気予報、海洋貿易、レクリエーションなど、国全体に影響を及ぼすものにとって不可欠です。これらのアクセラレータは、そのデータを収集してユーザーに配信するための新しい革新的な方法を模索します。(© Songwut - stock.adobe.com)

商務省とNOAAは本日、沿岸地域の回復力と持続可能なブルーエコノミーに役立つソリューションを市場に投入する中小企業や起業家を支援するため、4つの組織に総額5,430万ドルの助成金を推奨すると発表した。

「アメリカの中小企業や新興企業は、新しい技術の創出と立ち上げに欠かせない存在です」と、ジーナ・ライモンド米国商務長官は述べた。「このプログラムは、彼らが成長し、私たちの回復力に有意義な影響を与えるために必要な資金、事業支援、トレーニングを彼らに提供するでしょう。」

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ビジネス「アクセラレーター」とみなされるこの4つの組織は、中小企業が迅速に規模を拡大し、幅広い海洋問題に対処する技術やサービスの開発を促進できるよう、指導、サポート、資金を提供します。これらの組織は、海洋ベースの気候レジリエンス・アクセラレーター・プログラムを通じて賞に推薦されました。

「このプログラムはNOAAにとって初めての試みです」とNOAA長官のリック・スピンラッド博士は述べた。「私たちは、海洋、沿岸地域、五大湖における気候変動への耐性ニーズに取り組む技術、製品、サービスのための持続可能なビジネスモデルを創出するために、官民両セクターを結集しています。」

推奨される受賞者と資金額は次のとおりです。

• StartBlue Ocean Enterprise Accelerator。カリフォルニア大学サンディエゴ校スクリップス海洋研究所およびラディ経営大学院：1,350万ドル。
• gener8tor Great Lakes Innovation Accelerator。gener8tor Management, LLC: 1,340 万ドル。
• VentureWell Ocean Enterprise Accelerator。National Collegiate Inventors & Innovators Alliance, Inc. (dba VentureWell): 1,350 万ドル。
• ザ・コンティニュアム。タンパベイ・ウェーブ、シーワーシー・コレクティブ、セントピーターズバーグ・イノベーション・ディストリクト、ブレイド・セオリー、サウスフロリダ大学、オーシャン・エクスチェンジ、ワールド・オーシャン・カウンシル：1,390万ドル。

推奨される賞は、以下のすべてのトピックに対応するテクノロジーとサービスの開発をサポートします。

• 海洋再生可能エネルギーは、海洋再生可能エネルギー資源の立地、建設、運用をサポートします。
• 沿岸および海洋の炭素隔離の監視と計算により、大気中の二酸化炭素を除去して深海に貯蔵することの有効性と環境への影響を追跡します。
• 災害軽減と沿岸の回復力により、風と水位の予測精度が向上し、海岸浸食や沿岸洪水への備えと軽減、そして最も重要な人命損失の防止に役立ちます。
• 生態系サービスは、種の分布の変化、海洋熱波、海面変動などの生態系の変化を正確に評価および予測し、意思決定プロセスにおける不確実性を軽減するために利用可能な最良の科学、データ、予測を必要とする天然資源管理者、沖合オペレーター、許可機関などの意思決定者をサポートします。
  
  

各アクセラレーター受賞者は、市場の発展に合わせて 4 つのテーマ領域すべてと追加のテーマに取り組みます。受賞者は全国から中小企業や新興企業を募集し、製品を市場に投入するためのリソース、指導、資金を提供します。

過去 1 年間、これらの組織は提案されたプログラムを検討し、開始および運営するための詳細な計画を策定してきました。この資金はこれらの計画を促進するものであり、今後 6 ～ 12 か月以内に募集が開始されます。アクセラレーターは優先事項を特定し、その優先事項に沿った有望なテクノロジーや情報サービスを持つ企業や起業家を募集します。

NOAA は、受賞者の活動に関わり続け、情報、サポート、専門知識を提供していきます。また、NOAA は Ocean Enterprise Initiative プログラムと連携して、政府、業界、学界、その他の関係者を集め、ブルーエコノミーのニーズと要件を幅広く収集し、それらの技術の市場と投資の可能性を確かめ、ビジネス アクセラレータの優先順位と採用決定に役立てていきます。

「このプログラムは、協力、パートナーシップ、そして何よりもブルーエコノミーを支える海洋関連の製品やサービスに対する需要があるというシグナルを送るためのものです」と、米国海洋大気庁（IOOS）事務局長のカール・グールドマン氏は述べた。「NOAAは資金提供パートナーであるだけでなく、海洋企業の利害関係者や顧客をこれらの製品やサービスのために結集しています。私たちは何が必要かを問い、その反応に耳を傾け、海洋、沿岸、五大湖に関する情報に対する高まる需要を満たすソリューションを推進しています。」