中国、コバルトの海洋深層化
国際深海探査免許の主要な保有者である中国は、太平洋の深いコバルト含有山地から採取した試料を採取することで、代替バッテリー鉱源の候補としての地位を確立しました。
コバルトが豊富な地殻は、いつかコンゴ民主共和国のコバルトへの世界の依存を抑制することができたが、大部分の企業は深海の採掘は遠い見通しだと言う。
海運会社Maerskの一員であるMaersk Supply Serviceは、カナダのDeepGreenと協力して、海底から金属岩を採掘しています。
Maersk Supply Serviceは電子メールで次のように述べています。「将来の大きな成長の可能性を秘めた有望なビジネスエリアです。 "生産は数年先です。"
Miner-trader GlencoreはDeepGreenに株式を持ち、最終的にGlencoreに銅とニッケルの生産量の50％を与えます。
Glencoreはコメントすることを拒否し、DeepGreenはすぐにはコメントしませんでした。
これまでカナダに上場していたノーチラス・ミネラルズだけが、銅、金、銀のためにパプアニューギニアの海岸を掘り起こす探査段階を超えていたが、資金調達の問題や地元の野党によって遅れていた。
アングロアメリカンは、最も収益性の高い資産のみを保有する努力の一環として、5月にノーチラスの株式4％を売却した。
今週、ノーチラスは貸借対照表上に600,000ドルの融資を合意した。これ以上のコメントはすぐには受けられなかった。
ノーチラスはパプアニューギニアの領海を掘り起こそうとしているが、国際水域は、海底を管理し海洋環境を保護するために国連が設立した国際海底局（ISA）によって規制されている。
中国はこれまでに29種の深海ISA探査契約のうちの4種を保有しており、他のどの国よりも国際水域で極地に位置しています。
Glencoreと並んで、同国はすでに、政治的に揮発性のコンゴ民主共和国からのコバルト供給を支配している。
先週、Glencore子会社のKatanga Miningのコバルトは、ウランの含有量を取り除くために処理されなければならず、コンゴへの依存についての懸念が強調された。
海洋鉱業の合法性に取り組んでいる法律事務所のメイヤー・ブラウン（Mayer Brown）のパートナーであるイアン・コレス（Ian Coles）は、供給源の多様化の可能性は特に「難解な鉱物」に有効であると語った。
「コバルトの供給はコンゴ民主共和国に限られており、中国は希土類を支配しているため、深刻な需要と供給の問題を抱えている。
環境運動家は、鉱夫が惑星の理解されていない部分を邪魔する前に、非常に注意が必要であると言います。
「私たちは厳しい規制を求め、すべてのISA探鉱地域の30％〜50％を無鉱区とすることを求めている」とPew Seabed Miningプロジェクトの責任者、Conn Nugentは述べた。
（Barbara Lewisによる報告; Kirsten Donovanによる編集）
