古い海氷が北極海から消えている

（出典：NOAA Climate.gov、データ：Mark Tschudi）

海氷は秋と冬の間に成長し、春と夏を通して溶けます。しかし、すべての北極海の氷が溶けるわけではありません。氷の一部分は少なくとも1つの融解時期に耐え、夏季には持続する。この氷は通常、1年未満の氷よりも厚くて溶けにくいため、来るべき氷期に生き残るためには1年目の氷よりも可能性が高い。北極海の氷は、2月下旬または3月上旬（暦年の第9週頃）に最大限になることが多いため、初年度の氷と比較して多年を測定するのに適しています。

1984年の第9週には、多年にわたる氷が北極海氷の61％を占めていました。 2018年の第9週には、多年にわたる氷が海氷パックの34％を構成しました。北極海の氷と氷のデータセンター（NSIDC）は、北極海の氷のニュースと分析のブログで、北極海の氷のわずか2％しか少なくとも5歳であると報告しました。これは衛星記録の中で冬季の古い氷の中で最も低い割合です。

これらの地図は、1984年（左）および2018年（右）の9週目に複数年および初年度の氷を示しています。土地は明るい灰色です。海水は濃い灰色です。海氷は青色から白の色合いで、より暗く薄い氷を示し、白は最も古い氷（7歳以上）を示しています。 2018年初めの少量の多年氷は、北極海氷の減少が数十年続いた。

海の氷が北極の熱収支、気候、生態学の役割を果たすという点で、太くて多年にわたる氷をより薄い初年度の氷に置き換えることは、平等な交換ではありません。より薄い氷がより薄いほど、海水から大気中に逃げる熱が増え、北極の気温が上昇します。また、冬の嵐の中で波動が減衰しにくくなり、潮の干満や嵐の瓦礫による沿岸の災害が増えやすくなります。暖かい季節に溶けるほど早く溶けるので、春と夏には水温が高くなり、商業的に価値のある魚の個体群が抑制されます。

最初の年の氷はオープンウォーターで形成されるため、氷期が終わったときの北極の開放水の量は、次の春の初年度の氷の強さの強力な要因となります。 2017年の北極海氷の最低気温は、1981〜2010年の平均値をはるかに下回っていたが記録的なものではなく8番目に小さかった。

海氷は一般的に、グリーンランド東方のフラム海峡を通って北極を出ており、NSIDCは、多年にわたる氷の低さは、2017〜2018年の冬に活発な海氷の輸送によって引き起こされた可能性があると報告した。アラスカ北部のボーフォート・ジャイアール（Beaufort Gyre）は伝統的に海氷の成長のための保育園として活動してきましたが、暖かい条件が21世紀の初めから古い氷を保存する能力を妨げています。

参考文献
北極の冬は夏の氷の季節に暖まる。 （2018、5月3日）。国立雪氷データセンター。 2018年5月8日にアクセスしました。

氷圏の状態。 （2018年1月26日）。海氷。国立雪氷データセンター。 2018年5月8日にアクセスしました。

ソース
NOAA Climate.gov